Este mes de Marzo, The Lancet publica una (rápida, por motivos obvios) revisión de estudios sobre el impacto psicológico de la cuarantena como respuesta a epidemias/pandemias. Hace una revisión de 24 estudios en los que la cuarantena fue una de las respuestas para contener una epidemia, como la del ébola en 2014.
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La realidad actual difiere a la de los estudios revisados puesto que nunca se había aplicado el confinamiento a toda una población, sino solamente a las personas infectadas.
Algunos aspectos que me han parecido interesantes:
1. En la mayoría de estudios, la cuarantena se experimenta como una experiencia desagradable por: la separación de los queridos, la pérdida de libertad, incertidumbre sobre la propia salud y el aburrimiento.
2. Cuando se compara el estado psicológico de personas en cuarantena vs los que no. Los primeros refieren síntomas de estrés post-traumático (PTSD), cansancio, irritabilidad, insomnio, ansiedad por interactuar con otros pacientes con fiebre, disminución de la capacidad para concentrarse e indecisión, empeoramiento del rendimiento laboral y desapego al trabajo (“reluctance to work”)
3. Los profesionales sanitarios y las personas que ya sufrían trastornos mentales previos al confinamiento son los que mostraron más estrés psicológico
4. Estresores durante la cuarantena: duración, miedo al contagio/infección, frustración y aburrimiento, escasez de provisiones (básicas: comida, medicaciones/servicios sanitarios, equipamientos sanitarios básicos) e información inadecuada (poca, guías poco claras, mensajes poco coordinados entre administraciones/autoridades, niveles de riesgo que aumentan reacciones catastrofistas, poca transparencia sobre la gravedad de la situación)
5. Estresores después de la cuarantena: aspectos económicos, estigma de los confinados, abandono de trabajos previos por percepción de demasiado riesgo
Qué hacer para DISMINUIR las consecuencias psicológicas durante y de la cuarantena:
1. las personas con trastornos psicológicos previos van a necesitar ayuda extra
2. los profesionales sanitarios necesitan tener el apoyo de compañeros y superiores, y requieren una atención especial por las experiencias vividas en la atención directa con enfermos
3. cuanto menos dure, mejor
4. dar la máxima información posible: mensajes suficientes y claros, no alarmistas
5. asegurar provisiones básicas: alimentación, energéticos, medicinas y asistencia sanitaria
6. disminuir el aburrimiento y aumentar la comunicación entre familiares, amigos, colegas. Disponer de servicios de internet reduce los sentimientos de soledad, estrés y pánico,
7. las autoridades sanitarias deben garantizar vías de comunicación claras con los confinados sobre acciones a realizar ante síntomas vía telefónica o on-line
8. el altruismo refuerza la sensación que la cuarantena está ayudando a otros a estar sanos, pero tiene un límite: pedir a alguién que esté en cuarantena conviviendo con otros a los que puede poner en riesgo (p.ej. familiares)
Finalmente, si la cuarantena es necesaria:
1. INFORMAR de lo que está pasando y porqué
2. Decir CUÁNTO durará
3. Proponer ACTIVIDADES a hacer mientras dure
4. Ofrecer COMUNICACIÓN clara
5. Garantizar PROVISIONES básicas (comida, agua, luz, medicinas/acceso a servicios sanitarios)
6. Reforzar el sentimiento ALTRUISTA
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La realidad actual difiere a la de los estudios revisados puesto que nunca se había aplicado el confinamiento a toda una población, sino solamente a las personas infectadas.
Algunos aspectos que me han parecido interesantes:
1. En la mayoría de estudios, la cuarantena se experimenta como una experiencia desagradable por: la separación de los queridos, la pérdida de libertad, incertidumbre sobre la propia salud y el aburrimiento.
2. Cuando se compara el estado psicológico de personas en cuarantena vs los que no. Los primeros refieren síntomas de estrés post-traumático (PTSD), cansancio, irritabilidad, insomnio, ansiedad por interactuar con otros pacientes con fiebre, disminución de la capacidad para concentrarse e indecisión, empeoramiento del rendimiento laboral y desapego al trabajo (“reluctance to work”)
3. Los profesionales sanitarios y las personas que ya sufrían trastornos mentales previos al confinamiento son los que mostraron más estrés psicológico
4. Estresores durante la cuarantena: duración, miedo al contagio/infección, frustración y aburrimiento, escasez de provisiones (básicas: comida, medicaciones/servicios sanitarios, equipamientos sanitarios básicos) e información inadecuada (poca, guías poco claras, mensajes poco coordinados entre administraciones/autoridades, niveles de riesgo que aumentan reacciones catastrofistas, poca transparencia sobre la gravedad de la situación)
5. Estresores después de la cuarantena: aspectos económicos, estigma de los confinados, abandono de trabajos previos por percepción de demasiado riesgo
Qué hacer para DISMINUIR las consecuencias psicológicas durante y de la cuarantena:
1. las personas con trastornos psicológicos previos van a necesitar ayuda extra
2. los profesionales sanitarios necesitan tener el apoyo de compañeros y superiores, y requieren una atención especial por las experiencias vividas en la atención directa con enfermos
3. cuanto menos dure, mejor
4. dar la máxima información posible: mensajes suficientes y claros, no alarmistas
5. asegurar provisiones básicas: alimentación, energéticos, medicinas y asistencia sanitaria
6. disminuir el aburrimiento y aumentar la comunicación entre familiares, amigos, colegas. Disponer de servicios de internet reduce los sentimientos de soledad, estrés y pánico,
7. las autoridades sanitarias deben garantizar vías de comunicación claras con los confinados sobre acciones a realizar ante síntomas vía telefónica o on-line
8. el altruismo refuerza la sensación que la cuarantena está ayudando a otros a estar sanos, pero tiene un límite: pedir a alguién que esté en cuarantena conviviendo con otros a los que puede poner en riesgo (p.ej. familiares)
Finalmente, si la cuarantena es necesaria:
1. INFORMAR de lo que está pasando y porqué
2. Decir CUÁNTO durará
3. Proponer ACTIVIDADES a hacer mientras dure
4. Ofrecer COMUNICACIÓN clara
5. Garantizar PROVISIONES básicas (comida, agua, luz, medicinas/acceso a servicios sanitarios)
6. Reforzar el sentimiento ALTRUISTA
